تاریخچه هلیکوپتر
هلیکوپتر؛ هواگردی است که برخاستن و پیش‌رانش آن بوسیله یک یا دو ملخ افقی بزرگ صورت می‌گیرد.
هلیکوپترها را در رده‌ی هواگردهای بال متحرک طبقه‌بندی کرده‌اند تا بتوان آن‌ها را از هواگردهای ثابت‌بال متمایز کرد. هلیکوپتر در دنیای امروز از مهم‌ترین و پراستفاده‌ترین وسایل حمل ونقل به‌شمار می‌آید. این وسیله در سه محور می‌تواند حرکت کند. خلبان هلیکوپتر باید از دو دست و دو پای خود برای خلبانی استفاده کند، که این امر نیاز به مهارت و قدرت تفکر بالا دارد.
طرح اولیه ساخت هلیکوپتر را چینی‌ها، برای اولین بار حدود ۴۰۰ سال قبل از میلاد برای ساخت اسباب‌بازی‌های فرزندانشان به کار بردند. لئوناردو داوینچی و یک روسی به نام میخائیل لومونوسوف نیز از کسانی بودند که طرح‌هایی از هلیکوپتر را ارائه دادند، ولی نتوانستند از حرکت بخش اصلی بدنه به دور خود جلوگیری کنند. مدل کوچکی از یک هلیکوپتر، که “چاینیز تاپ” نام داشت، در سال ۱۷۸۳ وارد عرصه شد. ۱۳ سال بعد، جورج کیلی انواع آزمایشی این چاینیز تاپ‌ها را ساخت و هلیکوپتر بخاری را طراحی کرد. در عرض صد سال بعد، طرح‌هایی که ساخته می‌شد همگی مشکل موتور داشتند. همچنین اولین مدل موتور الکتریکی را توماس ادیسون اختراع کرد. اولین پرواز موفقیت‌آمیز نیز در سال ۱۹۰۷ در فرانسه، البته توسط یک ماکت کوچک، انجام شد که در این پرواز، هلیکوپتر مدل به‌مدت ۲۰ ثانیه در ارتفاع ۳۰ سانتیمتری سطح زمین معلق ماند. هفت سال بعد از ساخته شدن اولین هلیکوپتری که می‌توانست پرواز کند، دو افسر نیروی هوایی مجارستانی هلیکوپتری ساختند که اتفاقاً پروازهای متعددی در ارتفاعات بالا انجام داد، ولی هرگز اجازه پرواز آزاد نداشتند. هلیکوپترهای ساخته‌شده انتظارات را برآورده نمی‌کرد، تا اینکه در سال ۱۹۳۶ شرکت آلمانی «فوک ولف» هلیکوپتری ساخت که سرعت آن ۷۰ مایل بر ساعت و تا ارتفاع ۱۱ هزار پایی بود.
در سال ۱۹۴۰ و هم‌زمان با پیشرفت در ساخت موتورهای هم‌محور (موتورهایی که در آن نیروی پیشران و پس‌ران هر دو ملخ توسط یک موتور تولید می‌شود) اولین هلیکوپتر برای استفاده‌های نظامی توسط سیکورسکی ساخته شد و اولین پرواز آن در سال ۱۹۴۰ در آمریکا با موفقیت صورت گرفت که آن را دو خلبان تا ارتفاع ۱ کیلومتری زمین در مدت ۱ دقیقه بالا بردند..
چه کسی هلیکوپتر را اختراع کرد؟
پل کورنو (Paul Cornu) یک دوچرخه ساز فرانسوی بود که اختراع هلیکوپتر در سال ۱۹۰۷ به نام او ثبت شده است. اختراع او اولین چیزی است که امروزه با نام هلیکوپتر می شناسیم و توانست برای مدت ۲۰ ثانیه به ارتفاع ۳۰ سانتیمتر از روی زمین بلند شود.
یک مخترع فرانسوی دیگر به نام اتین اومیشن (Etienne Oehmichen) نیز به عنوان اولین کسی که یک هلیکوپتر با قابلیت حمل دو نفر را ساخت شناخته می شود. او این کار را مدت کوتاهی بعد از بردن یک جایزه ۹۰,۰۰۰ فرانکی برای پرواز با هلیکوپترش در یک مدار مثلثی به طول ۱ کیلومتر انجام داد.
اولین پروازها
در سال 1906 دو برادر فرانسوی به نام‌های جاکوز و لوئیس برگوت دست به انجام آزمایش‌هایی برای رسیدن به یک هلیکوپتر زدند. این آزمایش‌ها یک سال بعد نتیجه داد و منجر به ساخت اولین نمونه آزمایشی با نام Gyroplane No.1 شد. این هلیکوپتر در زمانی بین 14 آگوست و 29 سپتامبر سال 1907 اولین پرواز موفقیت آمیز خود را آنجام داد. این وسیله توانست خود و خلبانش را 60 سانتی متر در هوا بالا برد و برای حدود یک دقیقه درهوا معلق ماند.
با وجود این موفقیت Gyroplane No. 1 کاملا نامتعادل بود و نیاز به چهار مرد داشت تا در چهار گوشه آن مستقر شوند و آن را متعادل نگه دارند به همین دلیل پروازGyroplane No. 1 به‌عنوان اولین پرواز آزاد هلیکوپتر ثبت نشد.
در همین سال مخترع دیگری و بازهم از فرانسه به نام پاول کورنو شروع به طراحی و ساخت هلیکوپتر کورنو کرد. این هلیکوپتر از دو پره 6 متری تشکیل شده بود که توسط دوموتور 24اسب بخاری نیرو می‌گرفتند. در نوامبر همین سال پاول کورنو توانست اختراع خود را 30 سانتیمتر در هوا بالا ببرد اما نتوانست این وسیله را بیش از 20 ثانیه در هوا نگهدارد. با اینکه اولین پرواز اختراع کورنو نتوانست رکورد پرواز دو برادر را بشکند اما توانست افتخار اولین پرواز آزاد هلیکوپتر با خلبان را از آن خود کند.
هلیکوپتر کورنو تعدادی پرواز دیگر نیز انجام داد و توانست رکورد خود را تا دو متر نیز بهبود ببخشد اما این اختراع هم بدلیل پایداری کم کنار گذاشته شد.
