امیر قلعه‌نویی پیش از بازی با کره شمالی در انتخابی جام جهانی، اظهار داشت: الان باید به فکر بازی با کره شمالی باشیم. باید تمام تمرکزمان را به کار بگیریم تا با بهترین کیفیت و حتی بهتر از قطر، این بازی را بگذرانیم. بارها این را به بازیکنان گفته‌ام و امیدوارم با یک بازی و نتیجه خوب، روندمان را ادامه بدهیم.
وی درباره کلید صدرنشینی ایران در این مرحله، گفت: شاخص‌های زیادی برای این موضوع وجود دارد. در ابتدا از تاج، رئیس فدراسیون تشکر می‌کنم. همدلی، هماهنگی و فعل خواستن در تیم هست. بزرگان و جوانان باعث شده‌اند تیم همدل و خیلی خوبی داشته باشیم. امیدواریم این روند ادامه داشته باشد تا بتوانیم شرایط خوبی در جدول داشته و جزو تیم‌هایی باشیم که خیلی زود به مرحله بعدی صعود می‌کند.
سرمربی تیم ملی درباره بزرگ‌ترین چالش تیم ایران مقابل کره شمالی، گفت: هر بازی شرایط خاصی دارد اما تیم از هر نظر آماده است. کره شمالی هم تیم بسیار خوب و دونده‌ای است که در دفاع و ضد حمله خیلی خوب عمل می‎کند. باید باکیفیت‌تر از دیدار قبلی عمل کنیم. باید از مهدی تاج به دلیل حل کردن مشکل پرواز مستقیم به لائوس تشکر کنم.